Les Collemboles Apparition des collemboles :
Remontons les ères géologiques pour observer notre Terre il y a 419/359 millions d'années.
Situons-nous au Dévonien et notamment au Dévonien supérieur durant lequel la végétation terrestre se diversifie et voit apparaître de vastes formations forestières dans lesquelles les plantes disposent de feuilles et de systèmes racinaires. Certaines plantes arborescentes atteignent des dimensions comparables à celles des arbres actuels et les premières plantes à graines font leur apparition. Cette diversification de la masse masse végétale est nommée "explosion" du Dévonien. Une faune terrestre existe déjà et se diversifie parralèlement à ces nouveaux milieux végétalisés. Les continents émergés se résument alors à un gros bloc, nommé Gondwana dans l'hémisphère sud et à quelques autres blocs dont l'actuelle Amérique du Nord et la Sibérie. À ce stade, l'Europe actuelle ne constitue pas encore un continent individualisé.
Au cours du Dévonien, le climat, globalement chaud, connaît aussi des épisodes de refroidissement. Dans les océans dont le niveau est élevé, dominent les briozoaïres (ou ectoproctes)*, brachiopodes** et coraux avec qui cohabitent des poissons couverts de plaques osseuses (placodermes) et les tout premiers poissons dotés d'écailles, bientôt rejoints par les premiers requins et par des poissons osseux (à arêtes), dont ceux dits à nageoires lobées qui sont nos lointains ancêtres.
Certaines lignées de poissons à nageoires charnues acquièrent progressivement des caractères favorisant l'apparition des membres des premiers tétrapodes; la respiration aérienne possède une histoire évolutive plus complexe. Au Dévonien supérieur, certains premiers tétrapodes fréquentent des milieux aquatiques peu profonds et leurs marges; la transition vers la vie terrestre est progressive et ne s'explique pas seulement par une recherche de chaleur. C'est ainsi que les étendues marécageuses se peuplent de nouvelles espèces.
Conséquence de l’explosion du Dévonien, les continents sont alors colonisés par une végétation qui pour se développer absorbe d’énormes quantités de dioxyde de carbone (CO²) de l'atmosphère, contribuant, avec d'autres processus géologiques, à modifier le cycle du carbone et, selon les périodes, le climat.
Plusieurs critères biologiques touchent la fin du Dévonien, notamment vers 372 et 359 millions d'années, leur intensité et leurs causes font débat... Les collemboles sont attestés au Dévonien inférieur; plusieurs dizaines de millions d'années avant ces crises.
* Les Ectoproctes sont des organismes coloniaux, vivant directement fixés au substrat auquel ils s'attachent; leurs colonies sont composées de petits individus réunis, appelés zoïdes.
** Les Brachiopodes sont de lointains cousins des animaux marins du groupe des lophophorates, distincts des mollusques bivalves (moule, huître...) malgrès une coquille parfois comparable.